EMで作物の放射性セシウムの吸収を低減できるか？

※朝日新聞WEBRONZAに2012年8月24日に掲載された記事から、一部加筆修正して転載。

　環境に良い、体にも良い、さらには放射性物質の放射能まで消してしまう、そんな魔法のような菌が宣伝され、広まっています。琉球大学名誉教授（現・名桜大学教授）の比嘉照夫氏が提唱している微生物の集合体のＥＭ（有用微生物群）です。

　元々は土壌改良のために開発された菌でしたが、まくと悪臭が消え、生ゴミが肥料に変わり、糞尿処理も促進でき、ダンゴにして河川に投げ込むと水質改善にもなるなど、様々な効果がうたわれるようになりました。その万能ぶりや比嘉氏が「ＥＭの効果は重力波によるもの」などと説明していることなどにより、一部学者などから「ニセ科学なのではないか」といった疑問も出されています。

　最近では、ＥＭには、土壌内の放射性物質が農作物へと移行することを妨げる効果があることが実証されたと、ＥＭ情報室が宣伝をしています。ＥＭで作った堆肥を使用することで、作物が土壌から吸収する放射性セシウムの量を抑えることができたというのです。

　・速報　EMオーガアグリシステムシステムによる農産物への放射性セシウムの移行抑制効果を実証　福島県農林水産部が成果を発表
http://www.ecopure.info/topics/topics_082.html　

　この報告は、福島県が発表した資材別データを元にしていると思われます。
http://www.pref.fukushima.jp/keieishien/kenkyuukaihatu/gijyutsufukyuu/minkan/240517taihidata.pdf

　これがもし本当ならば、作物に含まれる放射能値を減らしたいと願う農家にとっては、まさに朗報です。

■EMの効果の検証

　この試験を行った福島県農林水産部の「民間等提案型放射性物質除去・低減技術実証試験事業」の報告については、その詳細版が出されているので、それを元に検証してみたいと思います。

・民間等提案型放射性物質除去・低減技術実証試験事業成績書(詳細版）
http://www.pref.fukushima.jp/keieishien/kenkyuukaihatu/gijyutsufukyuu/minkan/240517syousaidata.pdf　

　試験では、放射性セシウムを含む土壌に、調査する資材を加えた後にコマツナを栽培することによって、放射性物質の植物への移行がどのくらい阻害されるかという、吸収低減効果（移行抑制効果）を評価しています。

　調査した資材は、「ＥＭオーガアグリシステム標準たい肥」（以降「ＥＭたい肥」）、「微粉ハイポネックス」、「囲炉裏灰」の３種類です。効果を比較するために「塩化カリウム」と「無処理」が同時に試験されました。肥料成分に乏しい「囲炉裏灰」「塩化カリウム」「無処理」には、化成肥料が元肥として加えられました。

　試験の結果、生育量は、ＥＭたい肥区、ハイポネックス区が無処理区と比較してやや勝り、囲炉裏灰区、塩化カリウム区は無処理区とほぼ同等でした。

　コマツナへの放射性セシウム（Cs）の移行係数は、次の式で計算されています。

　・移行係数=［植物体（可食部）の放射性Cs濃度（Bq/kg 生重）］／［土壌中の放射性Cs濃度（Bq/kg 乾土）］

　コマツナへの放射性セシウムの移行係数は、次の通りでした。

　このグラフとみると、ＥＭたい肥区は、塩化カリウム区や無処理区と比べて、放射性物質の移行係数が確かに小さくなっています。この結果から、ＥＭの効果が実証されたと受け止めてもいいのでしょうか？

　実は、対照として用いられている塩化カリウム区のカリウムの量に疑問があるのです。

　下表は試験開始時の土壌成分のデータで、一番上がＥＭたい肥です。

　対照の塩化カリウム区は、塩化カリウムでカリウムを供給して交換性カリウム（K2O）量を増やすことにより対照区としています。塩化カリウム区の交換性カリウム量は、微粉ハイポネックス区の交換性カリウム濃度とは同程度ですが、他のＥＭたい肥区や囲炉裏灰区とは異なっており、これらの試験区に対して交換性カリウム濃度を揃えた対照とはなっていません。

　実は土壌中に含まれる交換性カリウム濃度が、放射性セシウムの作物への移行に関して大きく影響を及ぼすことが実証されているのです。

（参考）『土壌−植物系における放射性セシウムの挙動とその変動要因』
http://www.niaes.affrc.go.jp/sinfo/publish/bulletin/niaes31-2.pdf
　

　今回の実証試験のＥＭたい肥区は、まさに「多量のカリウム肥料の施用」となっており、対照とした塩化カリウム区よりも、交換性カリウム濃度が４倍以上も高くなっています。

　正しく実証試験を行うには、次のような対照区も作る必要があったのです。

　◇[カリウム量に関して]ＥＭたい肥区、囲炉裏灰区と同程度の交換性カリウム濃度になるように塩化カリウムを投入した対照区。
　◇［有機質(有機肥料)に関して］ＥＭを使用しない堆肥を同様に使った対照区。

　ＥＭたい肥区と交換性カリウム濃度を揃えた対照区が無いと、ＥＭたい肥には、そのなかに含まれるカリウム以外に有効な成分または性質があるかどうかを判別することができません。また、ＥＭを使用しない堆肥を施用した場合とも比較をしないと、堆肥をＥＭで作ったことによって放射性セシウムの移行がどれだけ妨げられたのかについても判断ができません。

　興味深いのは囲炉裏灰で、試験開始前の投入成分中の交換性K濃度がEMたい肥の半分以下であったのに、収穫後の土壌中には交換性K濃度が各資材の中で最も高くなっていました。（下表）　土壌pHが上昇すると放射性Csの作物への移行が低下することが知られており、囲炉裏灰はアルカリ性であることから、その様な性質も関係している可能性があります。（試験データに、土壌のpHもあると良かったと思います）　囲炉裏灰についても、交換性K濃度を揃えた対照が無いのでK含量の他に効いた性質があるかどうか判別できなくなっています。

　コマツナ収穫後の土壌の交換性カリウム濃度と放射性セシウム移行係数の関係をグラフにしてみました（下図）。土壌の交換性カリウム濃度が高いほど、放射性セシウムの移行係数が小さくなる関係がきれいにでています。この結果と「有機肥料による放射性セシウム移行抑制効果は、主にカリウムの供給による」という従来の知見を考慮すると、ＥＭたい肥で放射性物質の植物への移行が減っているかのようにみえたのは、ＥＭの効果というよりも、ＥＭたい肥に含まれているカリウムの効果によるものだったと考えられます。